– Много знакомых вивисекторов было?

Она не ответила. Я подхватил тело доктора, дотащил до контейнера, скинул внутрь и только потом ткнул мечом, быстро закрыв крышку. Рвануло так, что контейнер разлетелся. Похоже, сдетонировала вся биомасса с остатками нанитов в ней. В увеличенной в двадцать пять тысяч раз пропорции... Вот это я не подумал. Всё-таки устроил бардак, замести следы не получилось. Но можно списать на несчастный случай...

К счастью, раскололся контейнер на крупные куски. Меня зашибло, но мелкие острые осколки были бы гораздо хуже. Ничего, Регенерация быстро вылечит пару синяков.

«Навык Убийца повышен до №#%?^@ уровня», – сообщила система.

Не может определить, скольких я убил этим взрывом? Что там с этими смешавшимися нанитами от разных экспериментов?

«Произошла ошибка. Для нейтрализации сбоя навык будет заблокирован. Очки развития, рассчитанные до сбоя, будут распределены между другими боевыми навыками».

Какой вообще прок от навыка Убийца я на самом деле так до сих пор и не понял, никакого эффекта от его существования не замечал. Заблокировали и распределят очки? Ну и ладно, мне же лучше.

«Навык Мечник повышен до 4 уровня».

«Навык Копейщик повышен до 4 уровня».

«Навык Крушитель повышен до 4 уровня».

«Навык Рубака повышен до 4 уровня».

«Навык Короткие клинки повышен до 4 уровня».

«Навык Кровавая Ярость повышен до 3 уровня».

Тупая система, потом снова будет перераспределять очки, уже с оружейных навыков, когда я получу класс Мастер Клинка. Ну, зато он будет четвёртого уровня, а не третьего. Хотя лучше б Силу и Ловкость мне подняли. Ладно, чего жаловаться на халяву-то. Одним навыком меньше, правда, прокачивался он легко, хоть и только когда обстоятельства к тому вынуждали. Но не сожалеть же теперь, что поубивал маловато народу.

Я осмотрел всю лабораторию, но живых подопытных-людей не обнаружил. И на том спасибо. Заглянул в холодильник, там стояло ещё несколько пузырьков с непонятной маркировкой.

– Что тут написано? – спросил я.

– Откуда я-то знаю? – пожала плечами Саманта. – Закорючки какие-то.

Либо она сама читать не умеет, что вряд ли, либо это просто всё-таки особая маркировка. Можно вздохнуть с облегчением, вероятно, понимать написанное я в этом мире всё же смогу.

– Странный ты, – протянула Саманта. – Иногда добрый, мягкий, заботливый. А иногда суровый и жестокий. Полный противоречий.

– Либо это интерфейс и прокачанные навыки на меня воздействуют, – вздохнул я, – либо просто жизнь такая. Заставляет меняться, ожесточает. Сами в плен берут, друзей пытают, а потом удивляются, что дал сдачи.

Ну ладно, с доктором это было не совсем сдачи. Просто необходимость. Во благо. Вот и я об общем благе заговорил, дожил, докатился.

Я зачем-то заглянул в мусорное ведро и нашёл там использованный шприц. В нём ещё оставалась капелька мутной жидкости. Возможно, после инъекции Кате. Но может и какому-нибудь чудищу. Рискнуть?

– Ты же не собираешься себе это вколоть? – с опаской спросила Саманта.

Я вздохнул и спрятал шприц в инвентарь. Эрт точно захочет рискнуть. Шансы пятьдесят на пятьдесят, как встретить динозавра – или встретишь, или нет. Если у него тентакли отрастут, я даже посмеюсь. В крайнем случае, Рок попрактикуется в пластической хирургии, ничего необратимого. Но проверять всё же лучше на Эрте, а не на себе.

Глава 40. Светящиеся Пещеры

– Собирай отряд, – распорядилась Александра. – Вы отправляетесь в Светящиеся Пещеры.

Я всё ещё сонный протирал глаза, и такая новость не обрадовала. Из лаборатории мы вернулись за полночь, а сейчас, видимо, было раннее утро. Всё же Саманта верно решила не ночевать вместе, а то сейчас был бы конфуз. Значит, ей не удалось договориться или отсрочить наш рейд. Хотя когда было этим заняться? Не ночью же. Видимо, Александра решила сработать на опережение. Вряд ли старания лезущей не в свои дела комиссарши тут оценили положительно.

– А Бетани? Вы её привели? Шила...

– Фурия не пойдёт. Но можешь взять с собой пятерых, а не четверых.

Я посчитал и прикинул. Если не учитывать Романовых, то оставить придётся только двоих. Альфа и Дрю, как самых неопытных. Вуд и Лео небоеспособны. Предателей я тоже в расчёт не брал. Сью, Рю, Ясон, Аманда и Рей. Вообще-то Рей тоже новичок, но если с ним что-то случится в Лабиринте... Будет жаль. Но не так сильно, как Альфа и Дрю. Что-то я вправду совсем очерствел. Таково бремя Лидера? Или стоит с этим бороться?

Я перечислил выбранных. Александра не собиралась спорить. Похоже, её это не слишком волновало.

– С вами отправится наша группа. Включая Хейза, он самый опытный в таких рейдах. Разбирательство проведём позже. Ваши перебежчики тоже присоединятся.

Вот радость-то. Что, и Катя? Надеюсь, снова на меня кидаться она не начнёт.

– Ладно, – зевнул я. – Пожрать-то перед этим дадут?

Мы стояли на платформе перед капсулой в ожидании остальной части группы. Солдаты уже собрались, среди них топтался и Орландо, в такой же коричневой форме, только оружие ему не выдали. Солдат было всего пятеро. Может, Хейз приведёт ещё? Или как они собираются нас контролировать при практически равной численности? Наконец явились и перебежчики, в компании самого Хейза. Других солдат с ними не было. Он косо глянул в нашу сторону и скомандовал:

– Отправляемся.

Интересно, почему он даже без охраны ходит? Хотя вообще здешние солдаты как бы его подчинённые, а с Самантой, то есть комиссаром Йозефсон, прибыли только двое. Как бы тут не решили под шумок устранить раскомандовавшуюся комиссаршу. Но я с этим ничего поделать не мог.

Мы вошли в капсулу. Изнутри она оказалась прямоугольной, скруглённые концы были отгорожены переборками без дверей. А кто там в кабине? Как ей управляют? Но Хейз просто нажал пару кнопок на браслете, дверь закрылась. Мы расселись по креслам. Я ждал, когда же мы поедем, но минуты шли, а ничего не менялось. Хейз снова нажал несколько кнопок, открывая дверь.

– Что, сломалась? – поинтересовался я.

– Приехали, – буркнул в ответ он.

Вот это да, я даже не ощутил движения. А скорость должна была быть высокой. Я вызвал экран картографии. Пришлось несколько раз уменьшить масштаб. Точка, отмечающая моё местоположение, висела где-то в пустоте, все окрестности окутывал «туман войны».

«Перрон» почти ничем не отличался от места отправления. Такая же пещера, только коридор тоннеля прямо перед нами, а не сбоку. Но стоило пройти по нему всего полсотни метров, как окружение переменилось. Мы оказались в широкой и высокой пещере, по стенам которой разбегались сияющие рудные жилы.

– И что, нам надо просто их собрать? – уточнил я. – А кирку дадут?

– Нет, тупица, – огрызнулся Хейз. – Это не те кристаллы. Нужные дальше, – он махнул рукой в сторону ещё одного тоннеля. – Они не в стенах, а на них растут. Голыми руками не трогать. Выдаёте этим перчатки.

Один из солдат последовал приказу, раздав нам толстые грубые рукавицы. В таких, пожалуй, и урановые стержни можно в руки брать.

– Да не надевайте сразу! – одёрнул нас Хейз. – Кто прикрывать отряд будет? Оружие наизготовку!

– Вы бы сперва объяснили, чего от нас надо, а не просто орали, – заметил Рю.

Топор ему вернули, так что, несмотря на ещё не сошедшие следы побоев, парень был в хорошем настроении. К моему удивлению, Хейз не стал больше огрызаться, а скривился и принялся объяснять:

– Ладно. Собираете кристаллы, складываете в контейнеры. Руками не трогать, при взаимодействии с телом они могут взорваться. А если тут вся пещера рванёт... Как только твари нас почуют, набегут всей сворой. Большинству придётся отбиваться, но кто-то должен продолжать собирать. Когда поймём, что больше не можем их сдерживать, отступим. Надо собрать хоть полсотни кристаллов. Вопросы?

– Мне дадут бластер? – спросил Орландо.

Хейз промолчал, игнорируя его. Увидев, что я не собираюсь ничего говорить, вперёд выступила Аманда.